I fjerne bjerge i Lesotho tænkes der også over, hvordan sociale medier bruges med omtanke.
Med stor ildhu har deltagerne i DPEs kurser i internetfærdigheder og kritisk tænkning kastet sig ud i det digitale univers´ uanede muligheder og fælder.
Fælles start i et Community Bibliotek inden vejledningen i IT-brug går i gang
P.S. Det er vinter i Lesotho lige nu.
Development for Peace Education (DPE), som er DLNs mangeårige partner, er kommet rigtig godt i gang med en ny projektfase. Det er meget opmuntrende at følge med i, hvordan medlemmer af lokalbefolkningen med stor interesse samles omkring den undervisning, som ansatte fra DPEs hovedkontor er i gang med at implementere i de otte Community Biblioteker.
I efteråret blev vi i DLN meget glade for, at CISU endelig bevilgede et beløb til projektet: DIGITAL RURAL PARTICIPATION for democracy, development and peace – Så vi nu kan fortsætte samarbejdet med DPE.
I korte træk går projektet ud på at sørge for stabil internetforbindelse i de otte Community Biblioteker, som DPE etablerede i 2019, samt ikke mindst sikre, at de lokale brugere bliver gode til at navigere på internettet.
Med kendskab til digitale platforme kan lokalbefolkningen for alvor få gavn af den service som Community Bibliotekerne tilbyder. Det bliver muligt at deltage i lokale og nationale problemstillinger – og at deltage i hybride forsamlinger, diskussioner og de aktiviteter, der arrangeres af bibliotekerne og DPE. Det muliggør deltagelse selv fra fjerne lokaliteter – geografisk afstand er ikke længere et problem.
Der er trængsel om computeren når mulighederne skal udforskes.
De af jer, der kender Lesothos geografi og infrastruktur, ved, at kommunikation i “ gamle dage” var besværlig – til fods, på hesteryg, med bus eller anden transport for at få fat på en avis, at deltage i et møde i hovedstaden Maseru, holde sig orienteret mm.
DPEs mission handler om demokratisk borgerdeltagelse og indflydelse i lokale og nationale politiske processer for befolkningen i de svært tilgængelige områder.
Med internetadgang sikres en platform, hvor lokalsamfundet kan deltage i den politiske debat, sætte ord på deres behov og påvirke beslutninger, love og politikker. Og ikke mindst søge viden om verden udenfor Lesotho.
DPE har gennem en årrække sammen med andre civilsamfundsorganisationer arrangeret et årligt “ Community Parlament” – hvor der over et par dage laves rollespil over parlaments debatter og forhandlinger umiddelbart før det rigtige parlament vedtager statens budget. Dette har ført til, at flere ministre og beslutningstagere deltager som observatører og ser vigtigheden af en platform, hvor vælgernes mening kommer til udtryk.
Før internet adgangen har dette altid været en meget bekostelig affære: transport fra lokalområder til Maseru, udgifter til ophold for deltagerne mm.
Det er nu muligt at afholde et hybridt event og live-streame dette til otte Community biblioteker, derved kan en langt større gruppe borgere deltage.
I februar var DLNs arbejdsgruppe på opstartsbesøg hos DPEs hovedkontor i Maseru, hvor også kontrakten mellem DLN, CISU og DPE blev nøje gennemgået, og en plan for arbejdet de næste tre år blev skitseret.
DPEs personale var meget entusiastiske for at komme i gang med at implementere aktiviteterne, og vi følger nu løbende den undervisning, der foregår på Community bibliotekerne.
DPE og lokale ildsjæle hjælper de interesserede
Det er dejligt at se interessen og vide, at de biblioteker, der har ligget underdrejet i en periode uden mulighed for økonomisk støtte, nu i den grad er aktive igen. Mange steder har man virkelig følt savnet af internet forbindelse og alle de muligheder, som digital adgang tilbyder.
Men som i Danmark og globalt er det naturligvis også yderst vigtigt at kunne navigere og undgå alle de farer for fake news, snyd og kriminalitet der også pludselig lurer.
De otte Community biblioteker har blandt andet til huse i lokaler som skoler har stillet til rådighed, i nogle landsbyer på sundhedsklinikken og enkelte steder i selvstændigt etablerede lokaler.
Undervisning i et Community Bibliotek
Hvert sted har en Community Animator udpeget af DPE ansvaret for biblioteket. Der er i alle lokaliteter etableret en bestyrelse valgt af brugergruppen.
Et af målene i projektet er at gøre bibliotekerne bæredygtige – dvs. uafhængige af økonomisk støtte i fremtiden. Det arbejdes der flittigt med – kreative ideer om indtægtsdækket virksomhed er under udvikling.
DPE koordinator Valentine Moseou fortæller, at unge mennesker i stort antal er begyndt at bruge bibliotekerne. Mange af dem er helt fortrolige med brug af computere og fungerer ofte som undervisere af landsbyens øvrige beboere, der endnu ikke er trænede i at betjene mus og tastatur. Han har også lagt mærke til at deres sprogfærdigheder i engelsk er markant forbedrede.
De steder, hvor bibliotekerne bor på skoler, er der også etableret elevråd under overskriften “ Peaceful School Model” – et af DPEs flagskibe og en meget vigtig komponent af DPEs aktivitet.
Under en af de sidste kulturrejser overværede rejse gruppens deltagere et stort og meget højtideligt event i Seforong. Her blev elevrådets medlemmer taget i ed af skoleinspektøren og lokale autoriteter.
Indsættelse af elevråd hvor hvert medlem har sit særlige ansvarsområde og aflægger ed på at varetage det bedst muligt.
På kulturrejsen i januar deltog vi i et stort dialogmøde på skolen i Lekokoaneng, der også huser et Community bibliotek.
Her var overskriften “ Kan et rent miljø bidrage til fredelig udvikling og sameksistens?”
Elevråd, skoleinspektør, miljøaktivister og repræsentanter fra distriktets valgte politikere holdt oplæg med efterfølgende debat. Det blev en meget lærerig dag, hvor vi var dybt imponerede over, at flere hundrede skoleelever sad stille og roligt i flere timer under en brændende sol og lyttede til dialogen.
Denmark Lesotho Network ser frem til et spændende samarbejde i de næste tre år og ønsker alt godt for Development for Peace Education.
Af Bodil Mathiasen
Kort om DPE:
DPE er en medlemsorganisation – medlemmer er græsrodsbevægelser i fjerntliggende egne af landet. Hovedkontoret i Maseru har en medarbejderstab, der i mange år har hjulpet lokale grupper med at organisere sig, udarbejde vedtægter og blive registeret som legal forening hos myndighederne.
DPEs mission er udvikling, borgerdeltagelse og fredelig konfliktløsning/sameksistens i et demokratisk samfund.
Organisationen er velanset og en vigtig deltager i civilsamfundets debat med regering, politikere og landets myndigheder.
